Khi iFi phát hành một sản phẩm mới, thật đáng để ngỡ ngàng: chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, các sản phẩm Zen Series đầu tiên của công ty - Zen Blue và Zen DAC - đều đạt được những đánh giá năm sao thành công và khó đạt được từ ấn phẩm này. Và ai có thể quên thiết kế táo bạo (nhưng hiệu năng chắc chắn, năm sao) của iFi hip-DAC ?
Giờ đây, iFi đã mở rộng phạm vi Zen với Zen Can - bộ khuếch đại tai nghe hoàn toàn tương tự trong cùng khung nhôm nhỏ gọn và trong cùng loại, giá dưới 200 bảng.
Công ty có trụ sở tại Southport, Anh cho biết Zen Can có nhiều tính năng thường dành cho các bộ khuếch đại tai nghe cao cấp với mức giá gấp nhiều lần. Một số yếu tố chính đã bị lừa từ mạch Class A được phát triển cho bộ khuếch đại tai nghe hàng đầu của iFi, Pro iCan, với giá £ 1799 là 12 lần so với Zen Can.
Zen Can mới hứa hẹn khả năng ổ đĩa phi thường cho amp tai nghe có giá khiêm tốn như vậy, cung cấp 1600mW (7.2V) thành 32 ohms từ đầu ra một đầu, với 15V + có sẵn để tải 300 ohms trở lên thông qua đầu ra cân bằng, nghĩa là Zen DAC sẽ mang theo cả tai nghe phẳng đang đói hiện tại .
Là một amp tai nghe hoàn toàn tương tự, Zen Can không có đầu vào kỹ thuật số dưới bất kỳ hình thức nào, USB hay cách khác. Nó có thể kết nối với bất kỳ nguồn âm thanh nào thông qua đầu ra tương tự, chẳng hạn như đầu ra tai nghe từ DAP (Digital Audio Player), máy tính xách tay, máy tính bảng hoặc điện thoại thông minh hoặc đầu ra RCA từ, như đầu phát CD hoặc giai đoạn phono.
Tất nhiên, nó có thể được ghép nối với Zen Blue để thêm khả năng thu sóng Bluetooth hoặc kết hợp với Zen DAC để nâng cấp giai đoạn amp tai nghe của DAC. Cũng như một amp tai nghe, nó có thể tăng gấp đôi như một preamp để cung cấp cho amp công suất và loa hoặc một cặp loa hoạt động.
Tương đồng với các sản phẩm iFi Zen Series khác, Zen Can có vẻ ngoài được hoàn thiện một cách thông minh với vỏ nhôm chắc chắn, kích thước gọn gàng. Ở trung tâm của bảng điều khiển phía trước là một nút điều chỉnh âm lượng quay, bên cạnh là một loạt các ổ cắm và nút. Ở bên trái, bên cạnh nút nguồn và công tắc đầu vào, có một điều khiển để chọn mức tăng thích hợp. Bốn cài đặt trong sáu bước dB - 0dB, 6dB, 12dB và 18db - cho phép amp phù hợp với mọi tai nghe được kết nối; unity gain (0dB) rất hữu ích để đảm bảo độ ồn thấp với màn hình trong tai nhạy cảm, trong khi cài đặt mức tăng cao hơn sẽ tận dụng tối đa tải tai nghe khó hơn.
Bên phải là một cặp đầu ra tai nghe - đầu ra 6,3mm cho tai nghe có đầu nối một đầu tiêu chuẩn (tương thích với tất cả tai nghe) và đầu ra cân bằng Pentaconn 4,4mm, cho tai nghe cung cấp kết nối cân bằng (đầu ra được khuyến nghị đặc biệt cao tai nghe -impedance).
Bên cạnh ổ cắm tai nghe là một nút để tham gia các phiên bản mới nhất của các tùy chọn cắt may âm thanh 'XBass' và '3D' của iFi cho tai nghe. XBass điều chỉnh đáp ứng tần số để tăng cường hiệu suất tần số thấp - hữu ích với tai nghe mở ngược có thể 'rò rỉ' âm trầm sâu. 3D bù cho hiệu ứng 'bản địa hóa trong đầu' có thể xảy ra khi sử dụng tai nghe để nghe nhạc được trộn bằng một cặp loa. Nó nhằm mục đích mở rộng âm trường tai nghe để mang lại trải nghiệm giống như loa hơn. Cả XBass và 3D đều tham gia xử lý tương tự hoàn toàn và có thể được bỏ qua hoàn toàn nếu được ưu tiên.
Ở bên trái của điều khiển âm lượng nhôm là ba nút: bật / tắt nguồn, chọn đầu vào và chọn khuếch đại.
Xung quanh mặt sau, Zen Can cung cấp đầu vào âm thanh nổi stereo RCA và 3,5mm, cộng với đầu vào Pentaconn cân bằng 4,4mm. Đầu ra cân bằng 4,4mm cũng được cung cấp, để kết nối với ampe công suất và loa hoạt động được trang bị đầu vào cân bằng - đầu vào Pentaconn 4.4mm hoặc đầu vào XLR qua cáp 4.4mm đến XLR. Đầu ra cân bằng này cũng có thể được sử dụng cho kết nối một đầu nếu không có đầu vào cân bằng. Tất cả các đầu vào và đầu ra của Zen Can đều được mạ vàng để có độ dẫn tối ưu.
Đó là rất nhiều sự chú ý đến chi tiết; loại có thể được mong đợi trong một mô hình đắt tiền hơn, nhưng thực tế là iFi đã triển khai nó trong một bộ khuếch đại amp amp tai nghe với giá chỉ £ 149 thực sự rất hấp dẫn.