Bowers & Wilkins Zeppelin 2021: Tiếng hay, thiết kế đẹp, thông minh hơn
So với các thế hệ tiền nhiệm, Zeppelin 2021 vẫn mang nhiều điểm tương đồng và nổi bật nhất trong số đó chính là thiết kế độc đáo được lấy cảm hứng từ chiếc khinh khí cầu, tạo nên nét đặc trưng của nhiều thế hệ loa Zeppelin. Hơn nữa, dù kích thước loa có tăng lên đáng kể, thiết kế này vẫn giúp Zeppelin 2021 trông gọn gàng, tinh tế khi xuất hiện ở những không gian khác nhau trong căn hộ.
Loa vẫn được chia thành 2 nửa rõ ràng với phía trước là một lớp lưới bằng vải dày, thoáng khí để bảo vệ hệ thống loa con, phía sau là bề mặt nhựa mịn, có độ bám tay nhẹ khi chạm vào và dễ dàng làm sạch nếu có vết bẩn. Phần trên mặt sau cũng là nơi bố trí các nút bấm điều khiển gồm tăng/giảm âm lượng, dừng/phát nhạc, gọi trợ lý ảo Alexa (nút hình tròn) và đa chức năng (nút giữa). Đối với riêng nút đa chức năng, ngoài việc dùng để cài đặt loa và chuyển qua chế dộ dùng Bluetooth thì còn có thể dùng cho tính năng đa phòng (chuẩn bị ra mắt trong Q1 năm 2022).
Cách thiết kế nút điều khiển trên Zeppelin 2021 cũng là một điểm khiến chúng tôi chú ý. Thay vì sử dụng dạng nút cảm ứng vốn đang phổ biến trên nhiều sản phẩm cao cấp hiện nay, B&W vẫn chọn dùng loại nút nhấn vật lý với các biểu tượng nổi hẳn lên trên. Vì thế, nếu đang bị khuất tầm nhìn hoặc sử dụng loa trong không gian thiếu ánh sáng, người dùng vẫn có thể biết rõ đâu là nút mình cần nhấn vào khi thực hiện thao tác điều khiển.
Trong khi đó, chân đế của Zeppelin 2021 đã được thay đổi với một thiết kế mới gọn gàng hơn nhưng vẫn đảm bảo vững vàng nhờ một lớp lót cao su chống trượt ở đáy. Đặc biệt, khu vực này còn được lắp thêm một chiếc đèn nhỏ điều chỉnh được độ sáng qua ứng dụng điều khiển, khá thú vị và có thể thay thế cho vai trò của một chiếc đèn ngủ. Dù đây chỉ là một chi tiết nhỏ, nó vẫn cho thấy B&W luôn cân nhắc đến mọi tình huống sử dụng khác nhau của người dùng đối với một chiếc loa không dây như Zeppelin, từ đó thêm vào các thay đổi phù hợp trong quá trình phát triển.
Mặt sau của chân đế cũng là nơi B&W bố trí cổng gắn dây nguồn, cổng USB-C Service dùng để nâng cấp/cài đặt firmware cho loa, một nút Reset dùng để khởi động lại loa (nhấn và thả nhanh) hoặc đưa loa về thiết lập ban đầu (nhấn giữ trong 5 giây). Loa không có nút công tắt nguồn mà thay vào đó là chế độ tiết kiệm điện tự động kích hoạt sau 20 phút không có tín hiệu. Nếu vẫn muốn tắt loa, người dùng chỉ cần rút dây nguồn.
Cấu hình cao cấp
Zeppelin 2021 có cấu hình ấn tượng hơn hẳn so với mức giá do B&W đề xuất. Đầu tiên, tweeter của loa là loại Decoupled Double Dome, từng được trang bị trên 600 Series Anniversary Edition và đem lại nhiều thành công cho dòng loa này. Các tweeter được lắp tại rìa của Zeppelin 2021, cách ly hoàn toàn khỏi rung động xuyên suốt thùng loa để đảm bảo hiệu quả hoạt động.
Đi tiếp vào trong là 2 loa mid có đường kính 90mm được kết hợp cùng hệ thống treo độc quyền FST, vốn là một công nghệ từng có trên nhiều mẫu loa cao cấp hơn của B&W, bao gồm 800 Series Diamond. Nằm tại vị trí trung tâm là một subwoofer cỡ lớn với đường kính lên tới 150mm.
Quan sát kỹ hơn, chúng ta có thể thấy từng củ loa đều được đặt trong những vùng lõm riêng biệt, có tác dụng tăng độ khuếch tán âm thanh cũng như hạn chế tác động lẫn nhau giữa chúng. Toàn bộ loa con đều được cung cấp năng lượng từ một hệ thống khuếch đại 240W - mức công suất đủ để Zeppelin 2021 tạo ra âm thanh thổi tung toàn bộ không gian nghe nhạc.
Ứng dụng điều khiển Bowers & Wilkins Music App
Đi cùng Zeppelin 2021 là ứng dụng Bowers & Wilkins Music App (có trên iOS/Android) để kết nối loa vào mạng WiFi. Toàn bộ quá trình thiết lập diễn ra nhanh và đơn giản do ứng dụng đã có sẵn hướng dẫn cụ thể cho từng bước thao tác, người dùng chỉ cần thực hiện theo đến khi loa kết nối được vào WiFi là hoàn tất.
Ngoài ra, ứng dụng này còn cung cấp nhiều tính năng khác để người dùng khám phá, bao gồm tùy chỉnh chất âm loa thông qua EQ (tăng/giảm Bass, Treble), cài đặt độ sáng đèn tại chân loa hoặc tắt hẳn, cung cấp một số thiết lập khác cho riêng Alexa và điều khiển thiết bị đa phòng (khi kết nối cùng với nhiều loa B&W khác).
Đa dạng kết nối
Bên cạnh việc nâng cấp kết nối Bluetooth lên phiên bản 5.0 với codec Apdative, Zeppelin 2021 còn được B&W hoàn thiện với những kết nối hiện đại trong thời đại nhạc số trực tuyến bùng nổ: Spotify Connect và AirPlay 2.
Thông qua ứng dụng điều khiển Bowers & Wilkins Music App, loa còn có thể phát nhạc từ các dịch vụ trực tuyến được tích hợp sẵn như SoundCloud, TuneIn, Deezer, Last.fm… (hỗ trợ tối đa 24-bit/96kHz). Qua trải nghiệm trên ứng dụng, chúng tôi nhận thấy các dịch vụ có sẵn vẫn chưa thật sự đa dạng. Tuy nhiên, nhà sản xuất B&W khẳng định sẽ tiếp tục bổ sung thường xuyên thêm nhiều dịch vụ hơn trong tương lai nên đây có thể xem như một nhược điểm mang tính chất tạm thời.
Đối với những ai sử dụng hệ sinh thái Apple thì AirPlay 2 là một nâng cấp đáng giá trên Zeppelin 2021 với nhiều ưu điểm như tốc độ truyền tải nhanh, ổn định và hỗ trợ tín hiệu âm thanh chất lượng cao (lên tới 24-bit/44.1 kHz). Ở thời điểm Apple Music vừa nâng cấp thư viện với nhạc hi-res thì AirPlay 2 chính là một giải pháp thích hợp dành cho nhu cầu nghe nhạc hi-res không dây.